Pueblos indígenas: Un llamado a proteger sus derechos y culturas

Anivel mundial, se estima que 476 millones de personas pertenecen a comunidades indígenas. Lo que representa aproximadamente el 6% de la población total.  

Sin embargo, este número no refleja completamente la vasta diversidad lingüística, cultural y tradicional que estos pueblos han heredado y preservado a lo largo de generaciones. 

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Colombia, por ejemplo, es hogar de más de 115 comunidades indígenas que hablan 65 lenguas nativas. Un tesoro cultural que coloca al país como uno de los más representativos en términos de población indígena en el continente.

¿Qué se celebra?

Por tal motivo, el 9 de agosto, el mundo se une para conmemorar el Día Internacional de los Pueblos Indígenas. Una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1994. 

Este día no solo celebra la riqueza cultural y la diversidad de las comunidades indígenas, sino que también pone en relieve los desafíos y amenazas que enfrentan en un mundo que olvida sus derechos y formas de vida.

Pese a las diferencias entre las diversas comunidades indígenas, la mayoría comparte un profundo vínculo con sus territorios tradicionales y una fuerte voluntad de preservar sus formas de organización, valores culturales y económicos. 

Así que estas comunidades no solo son guardianes de sus tierras, sino también agentes del cambio y portadores de conocimientos ancestrales que son vitales para la sostenibilidad del planeta.

¿Cómo surgió esta conmemoración?

En primer lugar, la elección del 9 de agosto para esta conmemoración tiene sus raíces en un evento histórico significativo. Denominado la primera reunión del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Poblaciones Indígenas, que tuvo lugar en Ginebra en 1982. 

Esta reunión marcó un punto de inflexión en el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas a nivel global.

Donde se sentaron las bases para futuras acciones y resoluciones que buscan proteger y promover sus derechos.

¿Cuáles son los desafíos y amenazas que enfrentan?

A pesar de su derecho a la autonomía y su contribución al cuidado del medio ambiente, los pueblos indígenas, y en particular aquellos en aislamiento voluntario y contacto inicial (PIACI), enfrentan desafíos únicos y peligrosos. 

Estos grupos, que eligen vivir apartados del mundo exterior, dependen completamente de su entorno ecológico para sobrevivir. 

Sin embargo, la expansión de actividades como la agricultura, la minería y el turismo en sus territorios ha provocado una alarmante deforestación y la destrucción de sus hábitats.

Lo que ha puesto en riesgo no solo su forma de vida, sino su supervivencia misma.

Además, el contacto forzado con el exterior expone a estas comunidades a enfermedades contra las cuales no tienen defensas inmunológicas, lo que podría tener consecuencias devastadoras. 

Es por ello que la protección de sus derechos y territorios no solo es crucial para la preservación de su cultura y vida. Si no también para la protección de los ecosistemas que han custodiado durante generaciones.

¿Qué participación tiene la Unesco?

Cada año, la Unesco celebra este día enfocándose en un tema específico que resalta las luchas y logros de las comunidades indígenas. 

En 2024, el tema central es “Proteger los derechos de los Pueblos Indígenas en aislamiento voluntario y contacto inicial”. 

La UNESCO enfatiza que donde se respetan los derechos colectivos a las tierras y territorios de estos pueblos, no solo prosperan los bosques, sino también sus sociedades.

Por lo tanto, en un mundo que está en constante cambio, la protección de los pueblos indígenas es una tarea que debe involucrar a todos. 

Son ellos quienes, con sus conocimientos y habilidades excepcionales, contribuyen significativamente a la diversidad cultural y a la preservación de nuestro planeta. 

Por ello, reconocer y respetar sus derechos es un paso fundamental hacia un futuro más justo y sostenible para todos.